四十九

众臣居然都不说话。

母后再问："宰相认为如何？"

吕夷简站出来，躬身说："此人罪不可恕。然则已经畏罪自尽。臣以为，当今天下，朝野民心，太后应是知道的。先帝以幼帝托太后，今皇上年岁已长，天意内禁火起以示，人心久思皇上独掌朝政，太后为政多年劳苦，朝廷不敢再劳以繁务，愿太后免以临朝辛苦，可养颐以待长福。"

母后微微一怔，然后扫了低头不语的众人，目光在杨崇勳身上停了下，问："怎么连枢密使都没到？"

"姚枢密身体违和，无法应诏入议。"吏部禀报。

"那何不让副枢密使来讲一下今晚的事，到底是兵马巡检的过错，还是殿前司的责任？"母后问杨崇勳。

杨崇勳忙站起来低头说："老臣年事已高，近来甚不敢妄自揣测，已近糊涂了。"

他是母后身边亲近的人，做了多年副枢密，而母后却把枢密使交给了刘从善的妻弟姚潍和，所以他不敢为母后接一句话。

此时钱惟演出列说："臣以为，皇上年纪虽长，但太后掌政多年，一时若仓促撤帘，恐怕朝事又旁劳他人，非我朝幸事，不如还是烦劳太后以待时机。"

母后低头思量，我本该来说点儿什么了，但是我只是袖手旁观。母后的心腹，在朝中为势力所遏，像钱惟演这样的不多，何况钱惟演当年被母后提拔为枢密使时，按理必加检校官，但朝臣为了遏制母后势力，仅以尚书充使。后来冯拯为宰相时，公开扬言说钱惟演把妹妹嫁给刘美，是太后姻家，不可与机政，将之请出。母后一点儿办法也没有。

朝中早已议定将钱惟演出为泰宁军节度使，就要在近日起程，他现在还敢出来说话，与母后自然是关系不比寻常。可惜母后那一派，事实上争取到台阁品位的并不多，说话算不了数，说了又有什么用？我朝历来倚重文官裁决朝事，后戚的势力很难动摇朝廷大局。

难得一直躲在家中的八大王赵元俨今日也在，慢悠悠地出列来，抬头看了母后一眼，才说："太后执掌朝政十余年，对赵氏江山功劳不可谓不大，太后当政以来，虽令出宫闱，但号令严明，恩威加天下，臣民皆慑服。只是老臣近来觉得太后劳心劳力，益发憔悴了，这朝事烦琐，太后可及早请皇上担当，退居延福，此为太后之幸，朝廷之幸，万民之幸，社稷之幸。"

母后微微点头，和悦地说："好，本宫知道各位心思了，今日先到此，以后可以细议。"从帘后站起来就退到殿后去了。

群臣未料到今日还是半途而废，一时满朝寂静无声。我恍如不知，自若地说："关於修葺事宜，就任宰相吕夷简为修葺大内使，枢密副使杨崇勳副之，发京东西、河北、淮南、江东西路工匠给役。细部由工部与户部商量行事吧。"

我现在住在延福宫的清和殿，回去时发现母后就在殿中等我。

她一个人坐在窗边看外面的梧桐树，我觉得母后是老了，她的肌肤还只泛了一点儿细纹，可是她的神情却已经非常疲倦，似乎看过了百年一般。