见女婿脸上的神色似乎不太好，锺澄心里担忧更甚了。忙问道:“怎么回事?是你继母还是国公爷?”

罗擎云也顾不得遮掩，把当初向爹爹承认喜欢妙儿，后来府里邀请陆姑娘来相看，爹爹上江南提亲，他破釜沉舟散布传言的事，一五一十地全部交待了。

锺澄只觉五雷轰顶，当场沉下脸来，问道:“老实交待！选中妙儿，是看上她能帮着你对付曹氏吗?毕竟她跟仪儿他娘……”

罗擎云当场指天发誓:“小婿要那个心思，让我死后永世不得超生。”

锺澄脸色稍霁，一把扶起女婿，然后转过身去。踱回案桌后头，坐在太师椅上，低头沉思起来。

此时，外面刮起一阵狂风，吹得窗棱啪嗒作响。院里的卷起飞沙走石。打在墙壁、窗台上、屋檐上，掠起一阵乱响。蓦然，锺澄忆起母亲离世前的那几个晚上来。

他起身来在屋里来回踱步。过了良久。他才停住脚步。仿佛下了很大决心似的，走到女婿跟前。

“其实，最没资格给你原谅的。那人就是我。当初……若不是我强行把她许给汪家……”

猛地抬起头来，罗擎云吃惊地望着他。突然。他记起有一年新春，为了逃离家中的逼婚，他大年夜躲进了龙泉寺。好似第二日他无意间听到，妙儿跟她二伯母的对话。

当时，她就在为跟杨家人的关系而苦恼，说是不想嫁人。还说，要跟着先生去教书育人。可是。不久以后他就听说，对方跟汪家公子订亲了。那时，他以为女孩子们皆口是心非，明明跟人家青梅竹马……

“那您为何要……”罗擎云抬起来了，不解地问道。

锺澄顿了顿，不知该不该告诉他。又沉思了半晌，把当时的初衷，娓娓道来。

“等你们有几个孩子后，就明白我当时心态了。妙儿从小就聪明伶俐，眼界颇大。当时我已打算辞官回乡。一是不想她跟我回去。嫁个普通人家，跟她后娘挨得太近，难免又要受些影响;二来我也有私心，想她以后帮着拉后面几个弟妹一把。”

书房顿时静得可怕。罗擎云攥紧拳头，仿佛第一次认识眼前的人。

以前，听说锺家的传闻后，他心里就寻思:若不是她还有爹爹护着，就凭一个小丫头，再能耐都不可能在那样继母手里活过来。后来，两人互相确定心意后，很少听她在自己面前提及她父亲，更没暗示他到江南去提亲。

“跟汪家退亲后，她就不太爱回府了。整日住在书院里，你上次回淮安找她时，都在山上住几个月了。后来才因此被困在山顶下不来了。”房间里，锺澄的声音还在继续，罗擎云已经不太听得进去了。

言罢！锺澄不敢看他，独自回到了案桌后头，背向他望着墙壁上的墨宝发呆。

罗擎云半张着嘴巴，半晌回不过神来。

以前听薛家兄妹提过，说锺探花对她不错。她父亲是个有骨气的，护着女儿并没屈服於杨家权势。后来又遇到她上书救父的举动，以为他们父女间感情不错。

上次他前去追捕杀害她生母的凶手时，还特意事先问过她的意思，其实就是想乘机把话题挑开。他当时心里有个强烈的愿望，就是想事后就向她父亲提亲。

谁知她一副公事公办的表情。

事后他又仔细琢磨了一番。是对方不解风情呢?！还是怕将来翁婿关系不好处，特意暗示自己不要曝露。

现在他明白过来了，原来从那时起，她就不太在乎父亲的意见了。

被最亲近的人利用出卖的滋味不好受吧?！

难怪她会以母仇发誓终身不嫁，那门亲事果真没一点甜蜜，全是算计……任谁经历过，都会伤痕累累， 不愿有人再提起那人、那户人家……

所以，她宁愿孤独一生，都不愿让人再有机会把她跟汪家人再扯到一起。

所以，从冰冷刺骨的水中刚捞起来，她熬夜也要把湖景图作完。除了跟他赌气外，更重要的原因，就是确实不想再去了。

所以，他当初那句“送上门”的话，引起她的勃然大怒。说出那番绝决的话来，让他乘早想清楚，省得将来后悔。

原来，跟汪家的亲事，不仅是他心中的刺，更是她胸口上的伤疤。除了名声上的计较外，更是他们父女感情中一道裂痕。难怪在自己面前，她几次都忍不住落泪。尤其是昨晚，听到沈家的事情，竟然也掉起泪来。

想到这里，罗擎云心里开始隐隐作痛。

那种滋味他也曾经尝过，身体上的疼痛，那都不叫疼痛。心上的伤口才叫人痛不欲生……直到这一刻，他心里突然觉得豁然开朗，汪峭旭给他造成的阴影，仿佛顷刻间烟消云散……