在场读书人无不色变，吴高轩的千枚四铢钱彩头固然价值不菲，但张一念的押注却是一生前程，真若输了，这一生都不能再走读书一道。

纯属凑文会热闹的读书人眼神惋惜，贴近窦家的读书人却是满目戏虐。

县院丹青分院的那位画师曾泳志是个五十出头的老人，他忍不住开口劝道：“张一念慎言，不过一场文会争雄，何必拿一生做赌？”

“曾画师说的是！”

丁文栋也劝道：“张一念，黄院长十分看好你的前程，你何必自误？”

“自误不自误，那都是张一念自己的选择。”

窦如龙却是冷笑道：“既然他这么自信满满，那就……”

“且慢！”

曾泳志心知窦如龙心胸狭窄，前番县院文比三度连败於张一念之手，怕是想顺势毁了张一念一生，便出声说道：“窦公子，窦府文会何其热闹，张一念披麻戴孝前来，明显是搅局的。依着我，把他赶出去罢了。”

“曾画师所言极是。但窦府文会不具请帖，但凡本县读书人都能自行参加，如果把他赶出去，反倒坏了我窦家规矩，有些不美。”

窦如龙眼珠微转，说道：“不过，张一念你一身麻衣的确大煞风景，就这么放你参加文会，似乎也有些不妥。我见你文比之上试贴、经义、书法三科都可圈可点，今日窦府有幸请到曾泳志画师莅临，如果你能当场绘制一幅让曾画师首肯的画作，我就允你参加文会。”

曾泳志脸色微变，微微皱眉道：“老朽只是受邀前来助兴，窦公子就不要为难老夫了。”

寒门子弟读书不易，一家上下能够让寒门子弟入学堂读书，可能已经是倾尽所有，以他对张一念的情况了解，袁家万万没可能家有余财供张一念学画。

真若依了窦如龙，固然可免张一念和吴高轩的文赌，但张一念才名也势必大受影响。

试想一下，张一念连文会参加资格都没有，却还扬言要夺取文会魁首，才名哪能不受损？

吴高轩却说：“曾画师此言差矣，圣人经籍要读，书画同样要学，这才是一个读书人最基本的素养。前人嘲笑赵括纸上谈兵，说的就是死读书，张一念如果书读得，画也做得，那才真是一名真正的读书人。”

另外有人附和道：“的确如此！童生试、秀才试、举人试都还好说，还有个选择应考科目的余地，一旦到了进士比试，却是全科通试。张一念，文会你要夺魁，他日万幸能入进士比试的话，你就不争榜首了？现在不会画也不要紧，知耻而后勇，可以学嘛。”

这话初听有理，细思却是极尽刻薄之能，实实在在把张一念钉在了完全不会画的位子上。

张一念略一沉吟，向着曾泳志拱手说道：“曾画师错爱之情，一念心怀感激。既然大家都想看一念的笑话，那一念就斗胆出手，还请曾画师多多指点。”

“爽快！”

窦如龙笑道：“张一念，只要你能画出一幅让曾画师首肯的化作，今晚文会，谁敢拦你，我窦如龙第一个不愿意！”

“张一念你这是……”

曾泳志深感惋惜，摇头道：“罢了，一切随你，待你画作初成，老朽再看。”

“曾画师一腔惜才之心，苍天可鉴。”

吴高轩说道：“但今日文会，公允第一，文会诗词歌赋评比，全赖窦兄宽厚，以新得道心勘验，还请曾画师祭出道心，以待勘验张一念的画作。”

“……”