推开布兰佩洛那锈迹斑斑的铜红色大门，一踏入迷宫，数十双充满敌意的眼睛便朝我们投来不太友善的凌厉视线──那是被冒险者们称为巨兵蚁的魔物用来吓阻敌人的方式，毕竟当你一次被好几对拳头大小的复眼注视时，真的很难不对此感到恐惧。

大小介於成年猫狗中间的巨兵蚁长得其实并不像蚂蚁，类似蚂蚁一样的社会架构与习性才是牠们被冒险者们分类为蚁科的主因。事实上，若是要认真描述巨兵蚁的外表，用被拔掉翅膀的苍蝇去形容反而会比较贴切一些，尤其是那光看就令人头皮发麻的巨大银绿色复眼，非常容易激起人生理上的反感，是女孩子会避之唯恐不及的那种类型。

除此之外，巨兵蚁还拥有看上去强而有力的钳形大颚，以及三对跟蟑螂一样布满尖刺和倒钩的虫足，外加与隐翅虫有些相似的椭圆形条纹腹肚──不、不行，我没办法再叙述下去了……总之，一想到接下来的几个礼拜每天都得与这些恶心的魔物作战，我就感觉自己的胃在隐隐作疼。

果然，即便是冒险经验丰富的温蒂妮，面对巨兵蚁时握着魔杖的手也在微微颤抖。既然如此，那么自己现在双腿酸软到几乎无法保持平衡也是理所当然的事情，没有什么好丢脸的对不对？

嗯嗯，一定是这样没错。

先说好噢……这绝对不是自己在找借口──不要怀疑，我说真的！

……哎，拜托你振作一点啊我的腿，动啊、我求求你快动啊呜呜呜……！你再不动的话那些讨厌的虫子就要靠过来了啦！

萨拉丁似乎察觉到了自己的不对劲，他好奇地转过头：

「……圣女大人您怎么一脸快要哭出来的样子？」

「不用担心，如果没有意外，我想佩姬她过一阵子就会恢复正常。」

脸上挂着苦笑的温蒂妮将法杖对准了进入警戒状态的巨兵蚁：

「绝大多数女孩第一次看到巨兵蚁都会出现类似的反应，我也是花了好长一段时间才有办法克服对牠们外表的恐惧。」

温蒂妮往伊莎的方向瞥了一眼。

「话说回来，没想到伊莎你看起来还挺冷静的嘛，是有在其他地方看过巨兵蚁吗？」

「……我只是单纯讨厌虫子。」伊莎皱眉，语气里满满都是对巨兵蚁的嫌弃：

「可以的话，我希望所有昆虫都能从这世界上彻底消失……欸，温蒂妮，我可以用火箭烧了牠们吗？」

「当然不行！」站在队伍最前面的狄奥斯一脸严肃地掉头：

「伊莎，还记得出发前我跟你们说过些什么吗？『迷宫内最好不要使用火系魔法』，对吧？火属性魔法会消耗迷宫中的空气，突然升高的气温也会使剩余的魔物产生警觉，况且，要是着火的魔物开始四处逃窜，那些潜伏在迷宫深处的其他怪物很有可能会提前察觉入侵者的到来，到时候我们要面对的可就不只是这些讨人厌的蚂蚁，而是一整座迷宫的愤怒。」

狄奥斯那充满告诫意味的提醒令伊莎生气地噘起唇。

双手抱胸的她撇过头啧了一声。

这样说来，小时候伊莎总是喜欢用扫帚将家里的昆虫屍体聚集起来，倒进排水沟后再用火苗将那些虫子给烧得一干二净，那时她总会一边哼着歌，一边抱着膝盖蹲下欣赏虫屍在火焰里滋滋作响的模样，给人一种乐在其中的感觉。

伊莎对於虫蚁的残暴令家里所有的昆虫都下意识跟她保持距离，她和自己共用的寝室也成为了没有虫子愿意踏足的生命禁区。

「不管能不能使用火系魔法，我们都得将这些巨兵蚁清理干净。」阿贝尔架起盾牌：

「佩姬你还好吗？要不要跟温蒂妮交换工作？」

「没有问题。」我将手按在胸口轻轻摇了摇头：

「那些蚂蚁虽然长得有点恶心，但不会妨碍我建构术式。」

狄奥斯露出赞赏的笑容：

「那么就按照原定计画，由魔力较为充裕的佩姬作为主要输出，温蒂妮视情况进行辅助，个子最高的萨拉丁负责拦阻可能会从后方来袭的敌人，顺便监控整支队伍的状况。」

众人纷纷点头，在雾灰色的迷宫走廊里作好迎战魔物的准备。

「在坎培尔读书这两年发生了什么事吗？」狄奥斯拍拍阿贝尔的肩膀：

「你的判断跟以前相比成熟不少。」

「……我想是因为碰上了好几次即使拚上性命也不一定能保证存活的战斗吧。」

「坎培尔是这么危险的地方吗？」狄奥斯诧异地瞪大了双眼：

「我还以为只是普通的贵族学校。」

「坎培尔确实只是普通的贵族学校没错。」阿贝尔苦笑：

「只不过这两年比较特别而已。」

「这样啊……回去之后找个机会把你那精采绝伦的冒险故事说给爸爸听听。」

阿贝尔用铁盾顺手弹开了朝他扑去的第一只巨兵蚁。

「那可不是什么值得吹嘘的事情。」

狄奥斯将剑笔直插进自己面前的蚂蚁脑袋。

「你应该学会为自己感到骄傲。」他豪爽的笑了出来：

「毕竟阿贝尔你可是传奇冒险者狄奥斯引以为傲的儿子。」

意识到战斗的号角已经吹响，我连忙将魔杖对准从暗处接连涌出的巨兵蚁群，开始吟唱熟悉的咒文。

「凝聚，然后冻结吧──冰枪！」

咏唱才刚结束，数十枚如同刀刃般的冰霜破片，便迫不及待地刺进了蚂蚁们的脑袋以及身体。

同时，抵挡不住岁月侵蚀的深红色铸铁门，也像是在为战斗揭开序幕般自众人背后倒下。