圆性扯高僧袍，蹲下来抚摸脚边阿来的项毛，以排解苦闷心情。他露出的左腿上有一道长长的新伤疤，就是先前在密林夜战中被秘宗掌门斩伤的一刀。
「尹前辈……」圆性神色甚凝重：「雷九谛……你要小心。」
尹英峰听了点点头。此话出自入选「十八铜人大阵」的少林武僧之口，份量十足。——何况已经有一个「九大派」掌门栽在雷九谛之手。
这时候另一个比较年轻的八卦门弟子，以本门最着名的灵巧步伐急跑而来，手上捧着的正是尹英峰那柄长得夸张的剑。那双手剑单是剑柄，已经相当於尹英峰的前臂长度。
尹英峰提剑在手，整个人马上像突然变得高大了。
「当然了。」尹英峰将长剑斜背上，离开前微笑向圆性说：「可是同样的，雷九谛也要小心我啊。」
◇◇◇◇
「燕横，再来一次！看招！」
这把女子的娇叱声，在大宅另一头响起来。
声音透过窗户，从外头的院落传进房间来，童静听了露出厌恶的表情，彷佛满肚子都是怨气。
这句话，本该是她说的。
但此际她却要在这房里，喂着颓靡的练飞虹喝药。
只见坐在床上的练飞虹一头白发披散，失去左耳的部位和左眉角仍然包着刀创药，脸孔似乎比以前苍老了几年，没有平日那顽萤似的笑容，只是默默喝下童静递来的药。
他在树林里被雷九谛一刀重创后受到感染，几乎命毕，幸好被尹英峰与八卦门弟子及时救到湘潭治理，然后又得到严有佛的药方医治，已经清除所染菌毒，被斩伤的地方也结痂了。只是练飞虹年纪已不轻，复元能力不似旧时，虽然过了大半个月，还未能活动自如。
童静接过飮光的碗，看着练飞虹，默然无语。她知道年齢并不是练飞虹康复的最大障碍，彻底败给雷九谛才是对他最严重的打击。丧失了武者的自信，练飞虹的身体就像缺了一股无形的气场支撑，影响身体，机能也衰弱起来。
——「个老人受了这样的身心重创，还能不能恢复从前的状态，没有人能说得准。即使那人是飞虹先生。
练飞虹打了个呵欠，神情萎顿不振，全不像从前对什么都跃跃欲试，只是初秋天气却紧紧用被子裹着双腿，半点没有要下床走走的意思。他清醒了已经有十天以上，但除了解手之外，几乎都没有离开过这房间。
童静对练飞虹这副样子很看不顺眼，但也没什么办法，只能等他的伤全好了再说。她把药碗放在几上，这时又听见外头木剑交击的声响，中间夹杂着女子的笑声。童静再也忍不住，走到窗前观看。
只见一红衣一青衣两条身影，在那广阔的庭院转来转去，两人手上四柄木造的刀剑互相打得灿烂。
刑瑛双手一刀一剑，踏着快靴不断斜走，两柄木兵器以崆峒派的独有「花法」，虚实交错地向燕横喂送各种快招。燕横则以模仿「雌雄龙虎剑」的长短木剑一一化解，每消去一招就马上回送一记点到即止的反击，双剑攻防的密度，绝不输给面前这个崆峒掌门的亲傅爱徒。
刑瑛练功时仍是挂着面纱，但不时透出欢愉的笑声，一双大眼晴更是洋溢快乐的生气，就像在玩游戏的孩子，这方面倒跟她师父有几分相像。相反燕横跟这个比自己年纪要大的姊姊锻练，神情却显得拘谨，不敢直视她亮丽的双眸，只是专注地应对那「花法」，但剑招气定神闲，举重若轻。经历了树林中与雷九谛及秘宗弟子的死斗，燕横的剑技和气魄显然又进一层。
——在树林麟杀董三桥之时，他只专心协助同伴杀出重围，并未多想。脱险之后回忆，才对自己的进步感到讶异：换在一年多前於西安，他的武功虽然也不会输给董三桥，但绝不会有这样的绝对自信和气势。
两人对练看在童静眼里，教她火冒三丈。
——他们这个样子，简直就像荆大哥和兰姊嘛！
童静看着，更觉得此刻在庭院里跟燕横练剑的，应该是她自己。她气得无处发泄，抓起几上那个药碗就想往地上摔，但看见练飞虹瞧着自己，拿着碗的手停在半空。
「你看什么？死老头！」童静涨红着脸说：「我不明白，外头那个女人明明是你崆峒派的弟子，怎么是我端药来给你喝，她却在外头玩耍？」
练飞虹似乎连脑袋也变得有点冲钝，好一阵子才听明白童静在说什么。
「没办法……阿瑛她生了我的气嘛。」练飞虹摊开双手说。
当日「破门六剑」在树林外头得尹英峰相救，快马将只得半条人命的练飞虹送往湘潭抢救。这么大队人到达县城，自然很快就引起湘龙剑派的注意。而随着舰天顺到湘潭作客的刑谈和戴魁，马上就跟「破门六剑」会合。
与久未见面的戴魁重聚，荆裂、燕横和童静都甚是兴奋。
「你来啦。」当时荆裂只是这样说。
「嗯。」戴魁也只是这么回答。两人伸出手紧紧相握，其余都不必多说——在你最艰难的关头，当天下间四处都是敌人的时候，有个同伴不顾一切来到你跟前，那已经是最好的答案。
看见危殆的练飞虹，这股热血很快就冷下来。刑瑛一看见那时的师父，脸色就像突然失血。她完全没有跟新认识的「破门六剑」众人打招呼。练飞虹状况最危险那七天，她几乎寸步不离地守候在师父病榻旁。
然而当严有佛到来，并用药稳定了练飞虹的病情，而练飞虹也能清醒说话之后，刑瑛就不再理会他。庞天顺背后向众人解释：刑瑛虽然关心师父安危，而不远千里从平凉赶来，但另一方面也恼恨练飞虹为了收童静为徒而丢下了自己……
此刻童静听到练飞虹说刑瑛如何生他的气，心里就更恨了。
——又不是我主动求你这糟老头来教我的！为什么我倒要为你们两师徒吵架而受苦？
她这时再也忍不住，就想把药碗扔向练飞虹，可就在这时房门傅来敲声。
「……童姑娘，我来探望前辈。」房门只是虚淹，外面的人伸了半边险进来，正是高大英挺的湘龙派剑士庞天顺。
童静突然看见他进来不禁呆了一呆，才急急将药碗收在背后，可是情緖仍未能平复，急急向庞天顺说：「那么由你看着他吧！」然后打开门来抆过庞天顺身边而去。庞天顺想不透她何以这般举动，不禁搔了搔脸颊。
这儿是湘潭县城北部的一座大宅，乃长沙一名姓赵富商的别馆。赵老爷营办长沙、湘潭两地的货运，甚倚赖湘龙剑派照保，因此湘龙派借用它来安置「破门六剑」，赵老爷绝无半句怨言。「破门六敛」居於宅邸深处，从外头街道绝难察知他们的形迹。
庞天顺恭敬地上前，向练飞虹行了个礼：「前辈今天觉得如何？有什么需要的，请随便吩咐晚辈办来。」
练飞虹还是一副懒懒的神情，蜷缩在床上：「我没事……不必特意来探我的啦……」
庞天顺苦笑。他到来大宅，其实并不是真的为了探望飞虹先生。
这时窗外的木剑格击声又再辔起。庞天顺不禁跟刚才的童静一样站到窗前，看见刑瑛笑着与燕横锻练，这次她换了用双手的鞭杆与燕横对战。
庞天顺看了，内心不禁沉下来。他到大宅的一大原因就是为了见刑瑛，可是在前厅等了许久都不见她，原来她在这里跟燕横一起。
看着刑瑛打斗时优美的身姿动作，庞天顺不禁呆住了，脸上失去了往日那种对什么都漫不经心的神情。他抚摸着左掌上那道被刑瑛剑锋所伤的疤痕。
当曰在袁州城与刑瑛结识，并一同来湘潭的数天之间，庞天顺已经被这位个性爽朗的甘肃女侠深深吸引，但自从她跟练飞虹重聚以后，一直没有机会再接近。如今练飞虹已恢复不少，庞天顺却发觉刑瑛对他很是冷淡，跟在旅途上完全另一副模样。庞天顺心想：也许她正跟师父赌气，心情不好吧……
可是现在却看见她跟燕横练武，还笑得如此开怀。
「好了，休息一下吧。」刑琪这时突然收招跃开，向燕横说。两人并肩坐在庭院一旁的石凳上。
燕横放下双剑，微笑看着刑瑛：「刚才练了好多种招式呀……真感谢师姊……」却见刑瑛这时取下面纱，一张脸因为锻练而红通通的，显得更美丽又有生气。虽然右下颔那疤痕是个缺陷，但看在燕横眼里不但没有嫌弃，反倒生起一种令人怜惜的感觉。燕横急忙把目光移去。
庞天顺在窗前远远看着刑瑛的脸，心里跟燕横也是同一感觉。相反的是他仍然目不转睛地眺望着她。
不知是有心或无意，刑瑛一直没有往庞天顺这边方向看过去，似乎没发现他就站在窗口，只是自顾自地跟燕横说话。
「你不累吗？」刑瑛取出一块手帕来抹汗，看着坐得腰板挺直的燕横微笑说。
「没有，早习惯了……」燕横说着时，嗅到刑瑛那手帕熏过的香气，心中一动，本来因锻练而血气旺盛的脸显得更红了。
「我听戴师兄说过你的事。」刑瑛乃关西豪女子，全不避忌的就用自己的手帕去抹燕横额上汗珠。燕横从未遇过这种事，全无反应，丝毫不敢动一动，就让刑瑛为他抹汗。
「你一个人就要向武当派报仇，真有骨气。」刑瑛以欣赏的眼神击着燕横说：「我相信你一定能够复兴青城派的。」
童静偷听到这句，几乎将手中的瓷碗掰成两半。
——她又偷了我的话来说！这话明明是我在临江城那时候先说的！
原来童静逃出房间后并没有离去，躲在后院角落的树后偷窥燕、刑两人，结果越听越是气愤，心里恨死了刑瑛。
——这刀疤婆娘，在湘潭这么多天，别说是说话，连正眼也没瞧过我！她以为自己是什么？崆峒派弟子就很了不起吗？
童静起初还以为刑瑛只是不擅交际，对谁都一样。但自从练飞虹好过来之后，她对许多人都很健谈，就只是对童静视而不见！尤其燕横，刑瑛跟他特别多话说，这几天更一直拉着他练剑，结果童静就没有机会跟燕横学习，甚至连谈话也不多，全因为这个「刀疤婆娘」霸占着他！
另一边的窗里，庞天顺看见刑瑛竟然为燕横抹汗，心头更是沉重如铅。他没有像童静般愤怒，只是感到甚为失落——尤其想到燕横曾在临江城彻底击败过自己。
——也许她……看我不上眼……
正当庞天顺在房间里感到心灰时，外头的信鸽飞入了大宅，因此他完全不知情。刑瑛收起手帕，摸摸自己脸上那道伤疤，垂着眉幽幽叹息。燕横听见便瞧向她。
「燕师弟……你说，我这样是否很丑？你大概不会喜欢我这样的女孩子吧？」
燕横吃了一惊，急忙挥手：「不！不……」
「是不丑？还是不喜欢？」刑瑛灵气逼人的双脾满带笑意盯着燕横，捉弄他似地逗着再问。
「不……我没有……我意思是……」燕横完全不知要如何回答，说话乱成一圑。
「这疤痕，是小时候被马贼砍的。」刑瑛收起笑容，眼睛看着天空：「是那老头救了我……」
一提及师父，她又不说话了，眉头皱着透出怒意。
「刑师姊，你别恼练前辈吧。」燕横看见她如此便说：「你应该也很了解他的性格……」
「哼，那个笨蛋，我当然了解他！」刑瑛冷冷说：「发现了那么一个娃头而已，就以为捡到什么宝物！那小娃娃，我看也没什么功夫可言。」
听到这儿，童静忍不住就要冲出去。
「刑师姊，你这么说就错了。」燕横此时却说：「练前辈绝对没有看错，童静是个很有天分的家伙。我就亲眼见过她一剑废掉了武当派精英的手腕，使的那招还是即学即用！」
燕横说着时，想起这些日子以来教导童静剑法，嘴角不禁流露出笑意，又说：「假如说有天她的剑将会超越我，甚至是荆大哥，我丝毫不会觉得惊奇。」
童静在树后偷偷听到这话，怒意瞬间消散无踪，脸上灿烂的笑容跟燕横很像。她不想让燕横知道自己听见这番话，便悄悄后退离去，走的时候心里仍在回味。
刑瑛察觉燕横的表情，心里有一丝淡淡的妒意。
燕横一想到童静，就省起好几天没有教她，於是收拾木剑准备离开。
「一再跟我多练一阵子，好吗？」刑瑛却央求。
燕横想到，刑瑛远从平凉而来，除了正在赌气的师父之外，在这里没有一个熟人；而「破门六剑」都是生死与共的伙伴，定然令刑瑛更感孤单。於是他点头答应。
「不过我还是得先去看看练前辈……」这时燕横瞧向庭院前那房间的方向，才发现庞天顺一直站在窗前。
「庞兄！你来了？」燕横高兴地上前去。
刑瑛也一起走到窗前，只是神情有些不自然，瞻天望地，就是不肯正面看庞天顺。庞天顺看着他俩过来也是面露尴尬，跟燕横从前在临江城结识的那个豪迈自在的湘龙派剑士，完全像两个人，燕横不免察觉奇怪。
「燕少侠好。刑女侠……好。」庞天顺向二人拱拳。
「庞兄特意来探望练前辈吗？」燕横问。
庞天顺看了刑瑛一眼，只见她还是不大搭理自己，便说：「嗯……其实，还有一件事的。」
刑瑛虽不看庞天顺，垂头瞧着地上的眼睛却亮了亮。
但庞天顺所说并非她心里所想。
「从北面来的客商，今天带来了个非常惊人的消息。」庞天倾瞧着燕横说：「是关於武当派的。」
一听这三字，燕横身体马上散发出微微的战气，连刑谈和庞天顺都感受得到。
庞天顺继续说：「因为姚莲舟拒接『忠勇武集』的铁牌，触怒了朝廷，京师数千禁军精锐大举南下讨伐武当派，现时已将武当山包圆。」
燕横听了，不禁连呼吸都止住，良久无法说出一个字，沉默了好一阵子之后才说话：「庞兄，小弟长居山野，对什么朝廷禁军不认识，只想问：他们能比武当派更厉害吗？」庞天顺摇摇头。
「武当派再强大，也不过是一个武林门派。要跟君临天下的皇帝对抗，不可能。」燕横得知此事，心情极是矛盾：一方面假如武当派真的被朝廷消灭，他的青城派师门血仇，还要找谁去报？
另一方面燕横又很清楚，武当派惹怒朝廷，不是只为了收不收那面铁牌的事，而是因为不愿意成为朝廷鹰犬来讨伐「破门六剑」。
燕横只感到，自己跟武当派之问的宿仇，渐渐变得更复杂难解。他紧握着长短一双木剑，无言无语。