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半月之后,宋国质子逃离的事情才被发现。

从这个时长也可看出,宋惊澜在大林皇宫是真的没有存在感。主要是往日他也经常闭门不出,在那个小院子里一关就是很久,他在宫中没有朋友,也无人在意他是否安好。

冷宫还有人一日三餐送饭呢,翠竹居才是真正被人遗忘和忽视的地方。

被发现翠竹居里人去楼空,是因为一位妃嫔的猫跑了进去,小太监不得已去敲门要猫,敲了很久都无人应门。他以为是里头故意捉弄,便找来宫人破门,进去之后才发现里头没人了,房中早已积了灰。

小太监把这事回禀给妃嫔,妃嫔请安的时候又跟皇后说起,皇后才将此事禀告给了林帝。

若不是这样,恐怕还不会有人发现宋国质子偷偷跑了。

林帝得知此事简直震怒,立刻传旨全国追捕。他不在意这个质子,但他在意自己的皇威。宋国小儿竟敢偷跑,而且还偷跑成功了!简直是藐视大林皇权,不把他放在眼里!

但半月过去,以宋惊澜缜密的安排和出色的轻功,说不定此时人已经在宋国了。

林帝追了一段时间一点消息都没有,又向宋国递了一封问罪书。一个被选做质子的皇子能有什么地位,必须让宋国把人送回来,他定要严厉责罚,挽回自己的面子!

结果一向对大林战战兢兢的宋国这一次倒是挺直了腰杆,回信表示,国君病重,指名要七皇子床前侍疾。七皇子一片孝心,才不远万里回国侍奉父君。百善孝为先,你大林陛下平日最是推崇孝道,想必做不出分离父子的残忍行径。

林帝确实做不出来……

他在天下人眼中可是标准的孝子仁君。宋帝病重是真的,宋惊澜挂念父君回国侍疾也是值得赞扬的,只要他还要脸要名要名垂青史不留污点,他就干不出又把人叫回来这事儿。

宋国不仅回了信,还补上了请求接回质子的文件以及给大林的赔罪礼,这件事就算这么揭过去了。

林非鹿听闻之后,倒是暗自惊讶。

小漂亮在大林这么多年,宋国那边应该早就放弃了他,没想到一回国,宋国居然愿意为他驳回林帝的问罪书,还找了这么多冠冕堂皇的理由,可见小漂亮回国之后地位不减反增,也不知道他是怎么做到的。

不过得知他平安无事,她也算放心了。

太子大婚之后,接连发生妃嫔自缢和质子出逃两件事,不知从哪里就突然有流言传出来,说是太子这场婚事不吉,冲撞了皇家气运,恐怕今后还会有不顺之事发生。

似乎是为了坐实这个传言,之后宫中又发生了妃嫔流产和一名太监突然发疯袭击人的邪事。

流产的那名妃嫔怀有身孕才三个月,只是白日去逛了逛御花园,晚上回来就腹痛难耐,见红流产了。

而那位太监更是怪异,先前还好好在宫中伺候着人,突然便狂叫一声,犹如被邪祟附身一般扑向旁边的宫女,张口就朝她脖颈咬去。宫女活活被撕下一块皮肉来,那太监也被侍卫拉开乱棍打死了。

宫中一时人人自危。

虽然皇后严令后宫不准议论此事,但流言却越传越凶,最后传进林帝的耳中。他虽然什么也没说,却将护国寺的高僧召进宫来做了一场大法事,又宣了钦天监的人重新卜算太子大婚之时的吉日是否有误。

林非鹿当初一听到这个流言就知道多半是阮贵妃搞的鬼,前两件事虽是巧合,后两件她怎么想都觉得是人为。但古人迷信,信奉凶吉,被有心人这么故意散播,假的也成真的了。

这些年来嫡长两派的争斗,阮氏一族其实并未讨到什么实际好处,反而让司相一派趁机壮大,如今还跟太子结亲绑在了一根绳子上。从这场婚事上下手,动摇人心,确实不失为一个好法子。

眼见皇后为这件事人都憔悴不少,太子与太子妃更是减少了露面时间,阮贵妃总算感觉出了口恶气,交代进宫来明为请安实则带信的阮氏内亲:「回去告诉父亲,江南水利的事一定要帮廷儿拿下来,办成这件事,功绩和民间声望都会大增。」

林廷去年已经开始上朝议政,只是一直没什么功绩,江南水利这件事林帝筹划了很久,各派都想掌握在自己手上。

阮氏内亲应了,又道:「以前江南水利的事都是刘尹平在负责,这次本想借他的声势和经验,谁料会发生那样的事。」

阮贵妃冷笑一声:「梅氏真是个无用的东西,半点事都办不成,死了也好。她父亲那边不必再理。」

两人聊了会儿天,阮氏内亲告退时又道:「开春之后,齐王殿下的婚事也该定下来了。相爷的意思是,武安侯的条件可以先应允下来。」

阮贵妃点点头:「本宫心里有数。」

武安侯韦鸿琅当年因为军功和护驾有功封侯,掌京都巡防和十六卫,嫡子也在大理寺担任要职,在军中威望仅次於奚大将军。但奚家常年驻守边疆,鲜少回京,反到是武安侯在京中守备军中更有话语权。

他人过中年得一女,名唤韦洛春,视作掌上明珠,阮贵妃便是看中了此女作为林廷的正妻。但武安侯也不是傻子,他知道阮家这是什么意思,提了两个要求。一是在太子彻底倒台之前,他不会动用任何军中势力出手相助。二是在结亲之后,林廷先写一封和离书,一旦阮家出事,韦洛春必须立即摘出来,不受牵连。

这两个要求把阮贵妃气得不轻,所以冲冲没有应下婚事。但如今满朝上下再找不出比武安侯更合适的拉拢势力,阮相既然如此说,阮贵妃也不好再拖着,打算过段时间就去跟林帝提及此事。

不过为了避免林帝猜疑,这件事不能直接提,而是要以两个孩子情投意合郎情妾意作为铺垫。

因此阮贵妃早就给林廷去了信,让他务必参加下月举办的雪诗宴,届时武安侯那边会安排韦洛春与他「偶遇」。

林廷虽被封为齐王,但在京中素有「玉王」的美称,可见其人如玉,冰壑玉壶,又因性情温雅满腹才情,一向被京中贵女爱慕。只要他愿意,打动一个韦洛春不是什么难事。

雪诗宴是京中高门贵族近两年来搞出来的风雅诗会,在每年冬天飘雪之际,赏雪煮酒作诗。上京之中几乎所有少爷贵女都会参加,一来二去,就成了身份的象征,若谁没有受邀,可见就是没落了。

且每年都有佳作流出,倒是成了才子才女们名满盛京的途径,所以每年都有人想方设法混进诗会中。

林非鹿早些年也去过一次,她又不会作诗,就去看个热闹,吃点东西,欣赏欣赏帅哥美女,觉得也就那样吧,后来也就没兴趣去了。

她趁着今日天晴出宫去齐王府看望林廷的时候,恰好遇到阮贵妃宫中来的人从府中走出来。那宫人看见她倒是不意外,行礼之后便离去了。她一路走进府中,就看见林廷披了件白裘站在梅树下走神。

林非鹿高兴地喊他:「大皇兄!我来啦!」

他缓缓回过头来,半张脸隐在白裘绒领之下,目光落在她身上时,才缓缓聚焦,没什么血色的薄唇也挽起一个温柔的弧度来,柔声说:「小鹿来了。」

林非鹿跑到他身边,打量他几眼,「大皇兄,你怎么又瘦啦?下巴都尖了!」她搓搓自己的脸:「比我的脸还小!」

林廷笑起来,将揣在手中的手炉递给她:「冷吗?暖暖手。」

林非鹿自从习武之后,身体素质好了很多,也不畏寒了,到了冬天手脚也暖烘烘的,伸出红彤彤的手掌给他看:「不冷,还热呢。」

她回头指了指府门,若无其事地问:「大皇兄,刚刚那是宫里的人吧?他来做什么呀?」

林廷倒是不瞒她:「是母妃派来的,提醒我参加不日后的雪诗宴。」

林非鹿觉得奇怪:「以大皇兄的身份,没必要去那种诗会吧?」

林廷笑了下没说话,看向她挂在臂弯的小篮子,温声问:「这是何物?」

林非鹿的表情顿时生动起来,献宝似的捧着篮子递到他眼前,笑眯眯说:「你掀开看一看!」

篮子上蒙着一层黑布,林廷看了她一眼,伸出手慢慢掀开了黑布。

篮子里是三只雪白的小白兔,凑在一堆,只有手掌那么大,像三个雪团子,可爱极了。

她在林廷愣怔的神情中高兴道:「我养的小兔子生宝宝啦!送给大皇兄!」

林廷看着那三只小白兔半天没动静,像看入迷了似的,连神情都怔怔的。林非鹿伸手在他眼前晃了晃:「大皇兄?」