十（６）

索伯尔精心安排设计的拦路抢劫，真的很棒，倘若这些演员们不这样热心地假戏真做。

当游览车被拦住停下来，车上的女客尖声喊叫，男士们则举起双手，只有范笃拉例外，他用手臂挽着卡蒂亚。完全照剧情安排，丽拉衰弱地倒下去，显得呼吸十分困难。就在这时，四名强盗命令车上所有乘客下车，认真地搜索这些人的提包、手提袋等。

索伯尔咬牙切齿，只能无助地站在那儿干瞪眼。他甚至忘了拍照。当这四名诚实、正直卖柠檬水的小贩搜括饱了，下车准备离去，索伯尔才大声咆哮着：「我要叫你们在贝鲁特遭到逮捕！」但这几个阿拉伯人只是大笑并拍拍他的背，同声客气地说「马忙」，意思就是「多少」，「谢谢你，」爬进一辆摇摇晃晃的老爷车，大发横财，扬长而去。

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此外更教索伯尔恼火的是，由於感觉到那几名阿拉伯人已经离去，丽拉的知觉未免恢复得太快，也就是在范笃拉还来不及为她作检查以前──而这却是整个剧情重点之所在。

这是在游览车司机准备继续开车之前的一个小时。他坐在地上发抖，极端激动。范笃拉用三条手帕和一些冷水治疗他：一种显然非罗曼蒂克的治疗方式，连索伯尔想都不会想到要拍照。自然，这趟观光旅行半途而废。但是等他们回到旅馆，这四十名左右的英雄们，便大声描述他们在海岸公路上、遭遇这些要命强盗的惊险事故，而索伯尔则准备对这件事作一个可靠的解释。

「当这些强盗看见哈金．帕夏跟我们在一起时，我们大家都害怕得要命。但他们认出了他。然后举枪向他致敬，满足地拿了我们的贵重物品，放我们走。倘若不是哈金．帕夏，我们此刻该已经在沙漠里了……」

「不，真的，我要把这件事弄清楚！」当索伯尔通知他，说他要再度使他成为全世界报纸的头条新闻时，范笃拉生气地说。「我要说出事实真相！」

「你不能，大夫，现在不能。」索伯尔喝光他的威士忌。「除了英雄气概，你可以将任何事情指为说谎！每个人都认为英雄气概好。人类就是渴求这类的事情──你不会让人类那么饥渴，是吗，大夫？」

范笃拉本不相信这件事，直到他下到旅馆休息大厅，必须和许多人握手，并听人们对他的赞扬。当他拼命抗议，「但完全不像是这回事！」人们只顾鼓掌，不容许他再说下去。十分钟后，他只好又躲进自己的房间。

现在已是黄昏，当谷塞跑来看望范笃拉，夕阳的余晖正落在海面上，有如融化了的黄金。他礼貌地敲门，在未听到「进来！」的回应前，他未进房。范笃拉走到门口、打开门。谷塞默默地鞠躬，突然不能说话。

「请问有什么事我可效劳？」范笃拉问。他严厉地盯着谷塞，他对面貌的良好记忆力，使他产生似曾相识的感觉。「我们不是在什么地方见过面吗？」