有好事者偷偷去那宅子外头打量过之后，险些没背过气去。

宅子占地不小，足有半个高密侯府那么大；就光从外头瞧瞧那宅子朱门绣户晔晔照人，青砖黛瓦、丹楹刻桷，用脚趾头都想得出里头是如何层台累榭的矜贵气派。

任谁瞧着这宅子都不会相信，宅子的主人是才在朝堂上被陛下当面训斥过、眼下还是被停职禁足的「戴罪之身」。

原本就极看不惯严怀朗时常挑衅规制的一些人得知此事，简直气得牙痒痒，暗地里痛骂严怀朗是个「无耻奸佞」；可又偏偏说不实他如何无耻，如何奸佞。

有很长一段时间，朝堂上只要一提到严怀朗，就是「河豚遍地」的景象。

对此，严大人本尊只是「清风朗月」地无辜一笑，便就接着忙起自己的婚礼来了。

………

被接回弦歌巷后，木蝴蝶与月佼彼此细细谈过别后种种，月佼才知道，原来玄明心中的扭曲病态远超她的想像。

木蝴蝶也是被掳到香河城郊外那座庄子中后才发现，以往但凡月佼用过的人或物，只要月佼不再用了，玄明私下里竟都偷偷想法子再纳为己有。

听了木蝴蝶所言，可把月佼给恶心坏了。

这也再次说明，前一世的纪向真果然是受了无妄之灾。

在玄明看来，纪向真是月佼的第一个男宠，既月佼「用过」这男宠了，又要丢掉，那他也一并「收」着。

而木蝴蝶在知道了月佼那曲折离奇的身世后，也不免感慨一番。

如今既红云谷一时回不去，她自是留在月佼身边，待隋枳实那头想出破解瘴气林的法子，朝廷将红云谷之案了解后，再回谷中与家人团聚。

木蝴蝶从前照顾月佼许多年，对月佼的一应习惯都非常熟悉，自然很快就青萝与红绡手中接过了大部分照拂月佼的事宜。因木蝴蝶诸事妥帖，月佼便与严怀朗商量了，将青萝与红绡还回了高密侯府。

眼见木蝴蝶将月佼照顾得很好，连之前一直喊着的头疼都逐日见好，不单严怀朗舒心，罗家那头也频频送来许多物事，有些是给月佼添用度的，有些却是专程答谢木蝴蝶的。

………

十一月初三的申时，被暂停职务的严怀朗去右司接了月佼放值，两人一道回了弦歌巷。

其实弦歌巷离监察司较远，不如住官舍方便，可月佼不愿让木蝴蝶孤零零在家，况且若是住官舍，也就不方便再叫严怀朗「暖床」了，於是每日早出晚归地来回跑。

这些日子严怀朗每日也是天不亮就与月佼一道出门，大多时候都在忙着筹备婚礼的事宜，申时再去将放值的月佼接了一道回来，彷佛同熙帝那道「暂停职务」的谕令是专给他腾空似的。

两人回到弦歌巷后，木蝴蝶已将晚饭备妥当，其中还有几样专程为月佼做的红云谷惯见的吃食。

落座后，月佼的目光一直黏在桌上那些杯盘碗碟上，欣喜水眸中美滋滋闪着小星星，将身旁的严怀朗给忽略得极为彻底。

被冷落的严怀朗极力自救，指着其中一个盘子问道：「那是什么？」

月佼像是忽然想起旁边还坐着她那可怜的心上人，忙将笑眯眯的脸转向他，献宝似的「是『盖口』！」

见她终於肯「施舍」自己一眼，严怀朗自是配合她的开怀，便细细将那盘菜打量一番后道，「瞧着像是细肉碎蒸的？」

月佼举箸拈起一片，「这个呀，要先将肉剁合着葱姜剁得细细的，拌了香料后再蒸，还要刷上颜色好看的浓稠果、菜浆汁，出锅以后切成肉糕的模样……香吧？我最喜欢它了。」

说着，她就将那片肉糕喂进严怀朗口中，严怀朗噙笑享受了这投喂，慢条斯理地品嚐完那片「月佼最爱、诚意推荐」的肉糕。

见她乐颠颠大快朵颐，又不搭理自己，於是忍不住又问：「你方才说，它的名字叫什么？」

「叫『盖口』，」月佼扭头看着他，笑得怪模怪样，「意思是吃了就不许说话。」

终於意识到自己在这桌上的地位比不过那盘肉糕，严怀朗又好气又好笑地闭了嘴，委委屈屈地替她添了汤。

………

亥时，木蝴蝶熟稔地替沐浴过后的月佼抆着头发，两人便有一搭没一搭地闲聊。

月佼道：「待过两日我休沐时，就带你出去玩。」

站在她身后的木蝴蝶手中拿着干巾子，认真替她抆着头发，「好啊。眼看着入冬了，原是该替姑娘备些过冬的东西了。」

红云谷没有「过年」的习俗，「过冬」却是大事。整个冬季都是红云谷人休养生息、阖家团聚的日子。

平日里罗家总往弦歌巷送东西，这几日里高密侯府、甚至忠勇伯府也都时不时有东西送来给月佼，说来倒是不缺什么。

不过木蝴蝶所说的「过冬的东西」，其实主要是指食物。冬季的红云谷人不上山打猎，田地里也没有太多可收成的，於是养成了在秋末冬初时就储备食物的习俗，专供过年时候在家吃的。

这是月佼在京城过的第二个冬天，去年她大多时候都是独自在这宅子中看书备考，倒也没特意准备什么。今年有木蝴蝶在身边，她便也有了「过冬」的兴致。

「那咱们多买一些瓜子，」月佼兴致勃勃地扭头瞧瞧木蝴蝶，「嗑瓜子可有意思了。」

红云谷没有瓜子，木蝴蝶之前随月佼出谷时，打交道的多是些江湖人，也没见过谁有闲心嗑瓜子；之后月佼出走，她自飞沙镇回红云谷陪家人过完冬，又在谷中待了不到半年，就被玄明强行从谷中带出，关到了香河城郊山上那座庄子里，自然也不会见识到「嗑瓜子」这件事。

於是她也好奇了：「怎么嗑？」

「其实我也不大会……」月佼嘿嘿一笑，「等我学会了再教你。」

木蝴蝶点头笑着应下了。

月佼又道：「哦，对，到时候咱们去找纪向真一道出去逛，眼下他的伤已经大好，一时又没有复职，独自在家肯定闲得难受了。」

自从明白了前世的纪向真是受了自己的牵连，月佼便打定主意要对纪向真更好一些。

木蝴蝶一时没想起，愣了愣：「那是谁？」

「哎呀，就是那年我在谷主手中救回来的那个人啊……」月佼手舞足蹈地急急解释，「后来在飞沙镇，你不是还在街上瞧见过他吗？」

「哦，姑娘的第一个男宠呢。」木蝴蝶恍然大悟地笑着，取过旁边的木梳，动作温柔地替她将半干的长发慢慢梳通。

想起从前的事，木蝴蝶偷笑，「当初姑娘收了这男宠后，接连好多日都和他单独关在小竹屋里，大家都说姑娘对这个男宠满意极了。」

木莲小院中有两名洒扫小婢，一个是谷主的眼线，另一个是玄明的人；关於月佼的事，这两名小婢知道，就等於谷主、玄明，乃至谷中所有人都会知道。

那时她们目睹了月佼每日傍晚去纪向真暂居的小竹屋中，闭门直到天黑，之后谷主与玄明才都认定，月佼对这个男宠极为满意。

可只有木蝴蝶知道，那时月佼根本不懂男女之间究竟是如何一回事；而两年后的如今，月佼已寻到了心爱的男子，要成亲了。

想想还真是挺奇妙的。

木蝴蝶正与月佼言笑晏晏地感叹着，净房的门外传来轻轻的叩击。

正好木蝴蝶也已替月佼梳好了头，於是月佼便站起身来，与木蝴蝶一前一后地走过去开了门。

门外，站着一脸黑乎乎的严怀朗。

月佼心中一凉：糟糕，他好像听到什么了不得的事了！

………

严怀朗虽面上郁郁，却还是照旧将月佼抱回了楼上寝房，细心地将她裹进被中。

月佼惴惴地看着他一言不发地出去，不一会儿又默默抱了另一床被回来，就知大事不好。

自他成为「任劳任怨的暖床人」以来，两人一直都是盖一张被子，这还是头回出现「分被而眠」的情况——

形势有些凶险啊！

严怀朗才沉默地裹了被子背过身去，见势不妙的月佼立刻机灵地去扯他的被角，却被他反手按住了。

「睡觉就睡觉，不要动手动脚。」严怀朗头也不回地哼了一声，道不尽的委屈幽怨。

月佼笑着拿指尖碰碰他的手，盯着他那忧郁的后脑勺软声讨好，「我冷。」

严怀朗翻着骄矜的白眼，对身后那小姑娘的靠近岿然不动，「那我把这张被子也给你，我再下去拿。」

嘴上这么说，侧躺的姿势却纹丝不动。

月佼想，若她真敢应下这法子，她的心上人大约会当场怄死。

於是她索性将自己身上的被子掀了，哧溜溜硬挤进他的被中，从他身后软软环住他的腰，将他扳过来面向自己。

严怀朗心中稍感安慰，但还是耿耿於怀，便半推半就地任她将自己翻了个身。「有事？」

月佼拿脸颊蹭了蹭他的侧脸，笑得软软甜甜：「你方才一直在外头偷听啊？」

「那不叫偷听，哼。」严怀朗委屈得满嘴泛酸，他是怕她从净房出来要喊冷，才特意去门口等的。

「当初是为了救他，要掩人耳目，一时又想不出别的法子，」月佼在他怀中蹭了蹭，仰脸亲亲他的唇角，「是假装的，假装啦！不许胡乱生气呀。」

道理都懂，可严怀朗就是气不顺，不太认真地躲开她殷勤的亲吻，「我只是神女的『第二任男宠』，怎么可以生气呢？」

月佼又亲亲他，「哎哟哟，谁家的醋罐子又打破了呀？」

严怀朗有些恼羞成怒地轻轻推了推她，倏地躺平，望着帐子顶继续翻着骄骄矜矜的白眼。

「好嘛好嘛，我哄哄你，你就别生气了，好不好？」月佼在被中挪动半晌，有些羞怯地整个趴到他的身上。

「不用哄，反正是哄不好的，哼。」严怀朗口是心非地哼来哼去，双臂却偷偷地环上她的腰背，防着她不小心从自己身上滚下去。

「那你总得先让我试一试，万一又哄好了呢？」月佼贼兮兮地笑红了脸。

严怀朗面上波澜不惊，一径盯着床帐顶，不去看那张会扰乱他心志的小脸，只僵着周身一动不动，假装自己并没有期待什么。

红脸月佼认真地想了想，低头在他唇上轻啄一下：「这样行不行？」

「蜻蜓点水，毫无诚意。」

话说得嫌弃，可他那唇角分明就要偷偷飞起来了。

月佼趴在他身上，笑吟吟道：「若是『蜻蜓』多点几下，『水』是不是就不生气了？」

盈盈烛火的光晕中，四目相接，周遭的空气都渐渐柔软了下来。

两人的目光无声纠缠在了一处，像绞丝的麦芽糖，沁出叫人脸红心跳的蜜蜜甜味来。

严怀朗倏地圈紧趴在自己怀中的小姑娘，一个翻身，那气呼呼的「水」就将「蜻蜓」压在身下了。

醋海滔天的「水」来势汹汹，藏在被中的手没个消停地兴风作浪，直将那可怜的「蜻蜓」惹得止不住脸红轻吟，软身娇颤。

这大约是严怀朗折腾得最狠的一次，其间过程对月佼来说可谓惊心动魄，最后更是险些哭出声了。

「你这个……可耻的……松子精……」月佼呜咽一声，闹不清自己是想哭还是想笑，也说不出究竟是难受还是欢愉，「不像话……」

严怀朗轻轻咬住她的耳珠，沉沉带笑的嗓音中有压抑的沙哑，又有一丝莫名得意的挑衅，「等到成亲那日，你才会知道什么叫真正的『不像话』。」