「布登勃鲁克小姐，您知道吗，我是不允许这样受别人侮辱的？」

「然而我并没有侮辱您，格仑利希先生，」冬妮说，她也后悔刚才的话说得太过分了。天哪，为什么让她经历这种事呢！她做梦也没想到这样的求婚方式。她一向以为只要说一句：「您向我求婚使我感到光荣，可是我不能接受。」於是这件事便告一段落了……

「您向我求婚使我感到很荣幸，」她尽量心平气和地说，「可是我不能接受……我现在一定得……一定得离开您，请您原谅，我没有时间了。」

可是格仑利希先生挡住她的去路。

「您拒绝我吗？」他沮丧地问道。

「是的，」冬妮说，为了礼貌的缘故又加了一句，「很不幸……」

格仑利希先生长叹了一口气。他向后退了两大步，上半身向一边侧着，食指指着地毯大声喊：「安冬妮——！」他的声音听着有点吓人。

他俩就这样面对面地僵立了一刻，他气冲冲的、姿势像在命令人，冬妮面色苍白，眼泪纵横，颤抖着，用湿手帕捂着嘴。过了一会儿，他转过身去，背着手，在屋子来回踱了两趟，好像是在自己家中一样。最后他靠着窗户站住，凝视着玻璃窗外面逐渐凝聚的暮色。

冬妮慢慢地、小心翼翼地向玻璃门走去，可是她还没有走到屋子中间，格仑利希先生又赶到她的身边。

「冬妮！」他轻轻地呜了一声，一面温柔地握住她的手；他的身子往下缩，往下缩，慢慢地跪倒在她身边。他的两撇金黄色的鬓须贴在她的手上。

「冬妮……」他又叫了一声，「您看看我……您把我弄到这个地步……您究竟有没有心肝，有没有同情心？……请您听我说……您看到您脚底下的这个人，他已经注定了要毁灭，要堕落，如果……是的，他会死於悲伤，」他恼恨地停顿了一会儿，又接着说，「如果您鄙视他的爱情！我躺在这里……您会这么忍心地对我说，‘我讨厌您’吗？」

「不，不！」冬妮忽然用安慰的语调说。她的泪水已经干了，心头涌上一股怜悯与感动的情绪。天啊，他一定是多么热爱她，才把这件她自己觉得非常陌生、非常无足轻重的事做到这步田地！她真的经历到这种事了，这会是可能的吗？这种事只有在小说传奇里才读得到的，而今在日常生活里，竟真有这么一位穿着大礼服的先生匍匐在自己脚下，哀哀恳求！……她本来觉得跟他结婚是一件荒谬透顶的事，因为她认为格仑利希先生太蠢了。可是，天啊，在这一刻，他可是一点儿也不蠢！他的声音、他的面孔都流露出这样一种真实的忧惧，这样一种恳切的、绝望的乞求神情……

「不，不，」她重复着，非常感动地俯下身去，「我不讨厌您，格仑利希先生，您怎么能说出这样的话！……您起来吧……我求您……」

「您不要把我杀死吗？」他又问了一次，而冬妮也又一次回答，「不，不……」她的声音就像母亲在安慰自己的孩子似的。

「这就如同您答应了我一样！」格仑利希先生喊着跳了起来。然而他一看到冬妮的惊慌的脸色，立刻便又跪倒，胆怯地宽慰地说：

「好了，好了……您现在不要再说了，安冬妮！今天不再谈这件事了，我求求您……咱们以后再谈……另外一次……另外一次……再见……我要回去了……再见！——」

他很快地站起来，一把从桌子上拿起他的灰色大礼帽，吻了吻她的手，就从玻璃门匆匆忙忙地跑出去。

冬妮看见他在圆柱大厅里拿起他的手杖，然后消失在走廊中。她站在屋子中间，心慌意乱，一点力气也没有，一只下垂的手里还握着那块湿淋淋的手帕。